Компания ASTRO Strobel основана в конце 40-х годов 20-го века, и имеет многолетний опыт создания телевизионного кабельного оборудования и хорошо известна европейским кабельным операторам.

Выражение «немецкое качество» справедливо по отношению к ASTRO, поскольку производство компании не разбросано по всему миру, а весь производственный цикл проходит и завершается в Бергиш-Гладбахе, включая установку компонентов на платы, пайку, настройку, сборку и выходной контроль параметров.

Компания производит полную линейку оборудования для кабельных операторов (скачатькаталог,PDF6727КБ),но самой интересной и перспективной продукцией ASTRO являются именно головные станции.

      В последнее время компания сосредоточила свои усилия на создании самого современного цифрового головного оборудования. Вниманию кабельных операторов предлагается линейка цифровых головных модулей, семейство которых имеет фирменное название Direct Digital (DD®), содержащая функциональные модули, осуществляющие почти все основные цифровые преобразования, необходимые для создания современной цифровой головной станции, в том числе для цифрового эфирного и спутникового приема, обработки цифровых потоков, трансмодуляции, создания собственных аналоговых и цифровых пакетов, передачи DVB-потоков по IP-сетям и т.д.

      Принципиальным отличием технологии DD® является использование специально разработанного инженерами ASTRO чипсета, алгоритм работы которого существенно отличается от повсеместно используемого. Произведено сокращение, где только возможно, промежуточных аналогово-цифровых и цифро-аналоговых преобразований. Алгоритм технологии DD® является фирменным «ноу-хау» – используется дискретная (цифровая) модуляция сигнала на базе фирменного процессора, пересчитывающего изменения параметров несущей промежуточной частоты, что позволяет отказаться где возможно от обычных (аналоговых) каскадов и узлов и минимизировать их влияние на качество сигнала. Эффективность такого решения высока не только для цифровых модулей, но также и для модулей с аналоговым выходом.

      Для модулей с аналоговым выходом цифровой процессор чипсета Direct Digital производит:

• модуляцию в полосе видеосигнала ( baseband modulation);
• оптимальные предискажения групповой задержки в зависимости от выбранного стандарта CCIR B/G или OIRT D/K;
• FM-модуляцию звуковых поднесущих и цифровую модуляцию для NICAM;
• подавление несущей ;
• расстановку видео и звуковых несущих в соответствии с выбранным стандартом CCIR B/G или OIRT D/K.

      А дает технология Direct Digital® следующее – оператор получает станцию с системными параметрами, ранее недостижимыми для компактных головных систем:

• групповая задержка <40ns;
• высокая стабильность несущей;
• высокое межканальное ослабление несущей >60 дБ;
• исключительно высокое значение MER более 45-46 дБ отличаются модули с цифровым модулированным выходом (QAM);
• минимально возможный уровень ошибок в потоке данных (BER) обеспечивают модули с цифровым транспортным выходом (ASI);
• превосходные шумовые характеристики Hi-End класса достигающие 60 дБ как для радиочастотного выходного сигнала (C/N), так и для декодированного видео и аудио сигнала (S/N), имеют модули с аналоговым выходным модулятором (PAL);
• необычайно низкие искажения и перекрестные помехи аудио стерео-тракта, интермодуляция между стерео каналами во всей полосе аудио (40 Гц-15 кГц) > 55 дБ.

Компания ASTRO производит 4 группы базовых блоков головных станций, но модули семейства Direct Digital предназначены для использования в составе базовых блоков профессиональной серии V16.x. В состав этой серии входит шесть модификаций базовых блоков, отличающихся друг от друга наличием дополнительных компонентов, повышающих надежность и удобство эксплуатации.